医療機器製造における金属に対するプラスチックの優位性

リッチ・リード | 2022 年 2 月 21 日

テクノロジーが進歩し続けるにつれて、医療機器の設計者は、コストを削減しながら機器の性能と寿命を向上させることが求められています。 両方の目標を達成する最も効果的な方法の 1 つは、医療適合性のある樹脂を使用して金属からプラスチックに変換することです。

新しいポリマーを使用すると、複数の機能を 1 つの成形コンポーネントに設計でき、金属コンポーネントや複数の小さな部品を置き換えることができます。 最新の材料とプラスチック製造技術を使用して製品の設計と製造プロセスを改善することで、医療機器の設計者は、コストを削減しながら医療機器の性能を向上させることができます。

医療機器はますます小型化、複雑化しています。 サイズと複雑さの問題により、金属からプラスチックへの変換の機会が生まれます。 小さなツールは手袋をした専門家によって使用されることが多く、樹脂はテクスチャーを適用し、重量を軽減する機能を提供します。 ウェットグリップ特性と人間工学に優れた素材を使用することで、設計者は製品の全体的な機能を向上させることができます。 適切に選択された熱可塑性エラストマー (TPE) を使用すると、滅菌に耐える製品をより効果的に製造できます。

歯科用器具など、場合によっては 1 日に複数回、繰り返し洗浄および滅菌する必要がある器具は、ポリエーテルイミド (PEI) やポリエーテルエーテルケトン (PEEK) ポリマーなどの高性能素材で製造できるようになりました。 これらの改善により、より優れた医療機器が製造コストの削減につながることがよくあります。

医療用樹脂のもう 1 つの利点は、生体適合性です。 現在、関節置換材料として使用できるポリマーが入手可能です。 これらの材料は、時代遅れのステンレス鋼製の構造材料よりも、患者により良い長期転帰をもたらすことがわかっています。

医療用樹脂は骨インプラントに最適です。 PEEK ポリマーで作られたデバイスは、インプラント用の骨の通常の柔軟性によりよく適合します。 ステンレススチール製インプラントを使用した場合、骨には柔軟性が少ないため、時間の経過とともにインプラントと骨の間の接着が緩む傾向があります。 ステンレス鋼のインプラントは曲がりません。

従来のステンレス鋼ではなく PEEK ポリマーをインプラントステムとして使用することにより、ポリマーは骨とほぼ同じ柔軟性を持ち、インプラントが時間の経過とともに緩む傾向が減少します。 骨とポリマー間のこの適合性により、より効果的な医療機器が生まれ、特にインプラントの平均寿命が一般人口の平均余命と並行して増加するため、より良い長期転帰が可能になります。

著者について

Rich Reed は、Performance Plastics のセールスおよびマーケティング担当副社長です。 電話 (513/321-8404) または電子メール [email protected] で連絡できます。

Performance Plastics は、高機能プラスチックの射出成形を専門としています。 PEI、PEEK、FEP、および PFA は、医療用部品およびコンポーネントの製造に最適な高級医療グレードの樹脂です。 医療グレードの樹脂は、優れた機械的特性を備え、化学薬品や熱劣化に対する耐性が高いため、医療業界のプラスチック射出成形製品に非常に望ましい材料となっています。 詳細については、パフォーマンス プラスチックの Web サイトをご覧ください。

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